Sportul românesc a primit în această dimineață o grea lovitură. Florența Mihai (60 de ani), prima finalistă a României în turneul de simplu de la Roland Garros, a decedat în urma unei boli incurabile. În ultimii ani, legenda tenisului românesc a făcut parte din conducerea Federației Române de Tenis, ca antrenor federal.
„Este o pierderea grea pentru tenisul românesc. Toți am pierdut în primul rând o mare prietenă. Florența Mihai a fost o mare campioană, care a ajuns inclusiv în finala de la Roland Garros”, ne-a declarat George Cosac, președintele FR de Tenis.
Florența Mihai a fost una din cele mai mari talente pe care le-a avut tenisul românesc, întreaga carieră fiind dedicată sportului alb, fie din postura de jucătoare, fie din cea de antrenor, fie din postura de conducător al FRT.
În 1977, Florența Mihai a jucat nu una, ci două finale la Roland Garros. În turneul de simplu, reprezentanta României a pierdut în trei seturi finala cu Mima Jausovec, 2-6, 7-6, 6-1. În finala de la dublu-mixt, în care a făcut pereche cu Ivan Molina, Florența Mihai și partenerul au cedat cu 7-6, 6-3 în fața lui John McEnroe și Mary Carillo.
Reprezentanta României a mai disputat o semifinală la Roland Garros în 1976 și un sfert de finală la US Open în 1979. Florența Mihai a jucat și în Fed Cup, alături de Virginia Ruzici, reușind să ducă România în mai multe rânduri în sferturile de finală ale Grupei Mondiale (1978, 1980, 1981, 1983).
Ca antrenor, Florența Mihai a fost căpitan-nejucător al echipei de FED Cup, timp de 14 ani, iar printre altele a condus echipa României la JO de la Bacelona 1992. De asemenea, a lucrat de-a lungul timpului cu Ruxandra Dragomir, Irina Spîrlea și Irina Begu.
Pentru performanțele sale, Florența Mihai a fost numită antrenor emerit, a primit Ordinul Meritul Sportiv Clasa I (1977 ȘI 1979) și Medalia Națională: serviciul Credincios Clasa a III-a.
Iubitorii de tenis și cei care au îndrăgit-o pe Florența Mihai își pot lua la revedere de la regretata jucătoare, joi, de la Centrul Național de Tenis, când corpul neînsuflețit se va afla între orele 13:00 și 15:00.
Florența Mihai a acordat ultimul interviu pentru ProSport chiar în acest an, înaintea partidei România – Spania din Fede Cup, desfășurată pe patinoarul de la Galați.
„Înainte am mai avut jucătoare bune, una-două, dar de data aceasta sunt patru jucătoare în prima sută de locuri a clasamentului mondial și este cea mai bună echipă de Cupa Federației pe care a avut-o România până acum„, spunea printre altele regretata jucătoare.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER